Trajo el surrealismo a Estados Unidos— y pintó su propio mito. ¿Cómo fue olvidada por la historia?
Lucia Wilcox se codeó con surrealistas en París, se reinventó en Nueva York y creó escenas fantásticas de mujeres jubilosas. Un nuevo programa vuelve a poner de manifiesto su trabajo visionario.
La artista Lucia Wilcox vivió una vida extraordinaria con los adornos del gran cine, pero casi nadie ha oído hablar de ella.
Nació en 1899 y se crió en Beirut, y a los 22 años se mudó a París, donde festejó con surrealistas. En 1938, con los vientos de guerra en el aire, huyó a Estados Unidos y llegó a Nueva York. Compró una casa en los Hamptons, donde se situó, convirtiéndose en decana de una generación de artistas surrealistas expatriados que huían de Europa. Se casó tres veces. A lo largo de su vida pintó mujeres míticas en momentos de felicidad desenfrenada. Estas pinturas fueron expuestas por los grandes comerciantes de arte de la generación: Sidney Janis y Leo Castelli.
Como artista, era conocida simplemente como “Lucía” (una elección probablemente motivada por sus tres matrimonios). En los 50 años transcurridos desde la muerte de la artista en 1974, casi ha caído en la oscuridad total. Pero ahora mismo, en Nueva York, Lucía está recibiendo una nueva reintroducción con “Lucía Wilcox: LUCÍA” en exhibición en Berry Campbell (hasta el 28 de junio).
Lucía Wilcox, Sin título (Jungla) (1944). Cortesía de Berry Campbell.
La exposición, cuidadosamente seleccionada, es una mirada al fantástico, alegre y colorido mundo artístico de la olvidada artista Lucía, centrándose en poco más de 20 obras realizadas en la década de 1940, poco después de su llegada a Estados Unidos—. En años posteriores, recurrió a la abstracción, pero esas obras serán el ancla de una muestra futura. Los verdes, morados y azules vivos dan vitalidad a escenas de mujeres angelicales con el pecho desnudo, acróbatas, bicicletas, tigres e incluso sirenas.
Una joya de la exposición es la pintura de 1944 Sin título (Jungla) en el que un largo camino parecido a un cuento de hadas desciende a través de un denso bosque donde las ramas forman un arco casi abovedado. Una figura de gato, con una melena tupida, se asoma a lo largo del camino como un familiar. Mientras tanto, los tigres, casi angelicales, flotan felices entre los árboles del bosque. Es una pintura decididamente alegre, que ofrece una visión de la mezcla única de influencias de Lucía, incluido Henri Rousseau, cuyo El sueño Me viene a la mente (1910), así como las escenas folclóricas de ensueño de Marc Chagall, libre de la gravedad y liberado de las devastaciones de este mundo.
El tono de la exposición es jubiloso, pero su realización implicó una profunda investigación sobre quién era Lucía Wilcox. Las comerciantes Christine Berry y Martha Campbell conocieron su trabajo hace algunos años y poco a poco comenzaron a aprender más sobre su histórica vida, buscando viejas conexiones en los Hamptons, donde todavía se la recordaba vagamente. Lo que encontraron fue revelador.
“Hay una foto de Lucía con Maria Motherwell, Dorothea Tanning y Max Ernst, en los Hamptons en la década de 1940”, me dijo Berry. “Ella realmente trajo el surrealismo a los Estados Unidos, pero ha sido completamente excluida del diálogo.”
Mujer Internacional del Misterio
Lucía era una mujer internacional hasta tal punto que incluso su lugar de nacimiento está envuelto en misterio. Aunque se describió a sí misma singularmente como libanesa, los registros muestran que nació como Lucia Anavi en Filipópolis (Plovdiv), Bulgaria, el 8 de abril de 1899, de padre libanés y madre francesa. Cuando aún era muy joven, se casó con un estudiante estadounidense, Marshall Ralph Kabbaz, que estaba matriculado en el Colegio Protestante Sirio de Beirut. El matrimonio duró poco, aunque tuvo un hijo, Alexander, nacido en octubre de 1919, y finalmente permitió a Lucía convertirse en ciudadana estadounidense. Era una relación que, según ella, prefería olvidar.
Muy pronto lo haría, y Lucía y su hijo pequeño se fueron a París, presentando documentos para obtener un pasaporte estadounidense para viajar en 1921. Aunque los documentos sugieren que sólo planeaba quedarse brevemente en París, encontraría camaradería y propósito artístico en la ciudad. En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, también pudo mantenerse a sí misma y a su hijo a bajo precio, trabajando como costurera y más tarde como diseñadora textil. Pero el arte era su pasión y se comprometió con ese estilo de vida, frecuentando el famoso lugar de reunión de artistas, el Café de Flore.
Lucía Wilcox Odalisca de rosas (1943). Cortesía de Berry Campbell.
Aquí, en este entorno de la Rive Gauche, conoció a Fernand Léger y Pablo Picasso. También se cree que estudió, posiblemente en la Academia Ranson, con artistas de Nabis. El pintor fauvista André Derain se convirtió en su mentor. Las obras de Berry Campbell, aunque realizadas unos 20 años después, conservan un brillo de paleta que puede inspirarse en estos primeros encuentros fauvistas. En París, Lucía se casaría con el pintor surrealista italiano Francesco Cristofanetti a finales de la década de 1920, lo que la acercaría a los surrealistas, incluidos Jean Cocteau y Salvador Dalí. Curiosamente, Lucía entablaría una estrecha amistad con la diseñadora de moda italiana Elsa Schiaparelli, animándola a fundar su taller parisino (más tarde Lucia diseñaría trajes de ballet para Schiaparelli en Nueva York en 1940).
Pero sus relaciones con esta cohorte parisina se profundizarían después de mudarse a Nueva York. Los coleccionistas y expatriados estadounidenses Gerald y Sara Murphy, que corrían en los mismos círculos que F. Scott Fitzgerald y Ernest Hemingway, finalmente patrocinarían el traslado de Lucía a los Estados Unidos a bordo del SS. Isla de Francia.
Un ancla surrealista en el Nuevo Mundo
La nueva vida de Lucía en Nueva York es donde la exposición de Berry Campbell la presenta. La pintura más antigua de la exposición, Sin título (Viaje fuera de límites) fechas a circa 1943. La pintura, con un enorme velero en el centro, quizás alude a su viaje al extranjero en Estados Unidos.
A su llegada en el otoño de 1938, viviría, durante un tiempo, en la finca Wiborg de la familia de Sara Murphy en East Hampton. El entorno del East End se convertiría en el corazón del mundo creativo de Lucía durante el resto de su vida. Aquí, las innumerables corrientes de influencia de su juventud se fusionarían en un mundo mágico y vibrante de mujeres pintadas.
En una obra notable de la muestra, Cada uno era una Iglesia dentro de sí mismo(1948), Lucía pinta una estructura similar a una catedral donde aparece un panteón de figuras femeninas en nichos, incluyendo lo que podría ser una Virgen desnuda y un niño, ángeles, novias veladas sin novios y músicos. La arquitectura que ocupan estas mujeres es flotante y etérea, no arraigada en las realidades de la tierra, sino que insinúa los rosetones de una catedral. En otros lugares, su incorporación de marcas abstractas propulsivas y sinuosas recuerda vagamente a las marcas de la caligrafía árabe. Aunque la herencia religiosa de Lucía sigue siendo desconocida para los estudiosos, su lenguaje artístico es ecuménico y se nutre libremente de una pluralidad de historias y lenguajes. En otras pinturas, las mujeres flotan, aparentemente transformándose, entre los árboles como en el mito de Dafne, pero Apolo no aparece por ningún lado. En otras obras, las mujeres aparecían como quimeras aladassimilar al antiguo lamassu asirio.
Lucía Wilcox, Cada uno era una Iglesia dentro de sí mismo (1948). Cortesía de Berry Campbell.
Estas pinturas son un espacio de placer para las mujeres. Ciertamente, estas obras tienen puntos de comparación con las obras de Henri Matisse, ya sea La danza, o sus odalisques (de Lucia Odalisca de rosas hace que la comparación sea sencilla). El corolario más profundo, sin embargo, parece ser Marc Chagall, el artista judío ruso-francés cuyas visiones fantásticas de su esposa Bella existieron fuera de la típica díada de artista y musa, y en cambio alcanzaron algo más celestial y feliz. Chagall pintó varias escenas de circo caleidoscópicas a lo largo de su vida. Lucía, que también pasó un tiempo en Sarasota, donde tenía su sede el circo Ringling Brothers, lleva su pincel a acróbatas y tigres en obras como En ruta a Sarasota. Si bien no se sabe si Lucía alguna vez conoció a Chagall, existe la posibilidad de que se hayan superpuesto—, el artista estuvo exiliado en Nueva York de 1941 a 1948.
La década de 1940 sería un año productivo para Lucía y en 1948 abrió una exposición individual en la recién creada Galería Sidney Janis. El New York Times llamada exposición “un compuesto dramático de color bizantino, fantasía allegro, tratamiento moderno y sentimiento casi místico” Por esa época, Lucía se había casado con su tercer marido, Roger Wilcox, artista e inventor. La pareja pasaría su tiempo renovando una casa en Amagansett, donde servirían como punto de conexión fundamental entre los surrealistas exiliados que llegaban a los EE. UU. y la recién emergente escena expresionista abstracta centrada en el East End, fomentando amistades con los De Kooning y Pollock (la historiadora del arte Phyllis Braff menciona a Lucía y su influencia en su libro de 1996 Los surrealistas y sus amigos en el este de Long Island a mediados de siglo.
Más allá de su arte, Lucía era una anfitriona famosa, conocida por sus elaborados banquetes que mezclaban cocinas libanesa y parisina. Sus artes culinarias eran tan conocidas que en 1967, la New York Times publicó varias de sus recetas en un artículo titulado “Una artista divide su creatividad entre paleta y paladar”
Lucía continuó exponiendo con galerías influyentes a lo largo de estos años. En 1972 perdió la vista, pero continuaría creando arte a pesar de su ceguera, diciendo en ese momento: “Veo mejor que nadie. He eliminado todos los detalles. Mi mente está libre de estática. No tengo ninguna distracción.” El famoso galerista Leo Castelli expuso estas obras en el Soho en 1972, marcando la última exposición de su vida. Para una artista que valoraba a la mujer, Lucía se convirtió en algo así como Santa Lucía, con quien compartía un nombre y patrón de los ciegos, alguien que iluminaba lugares olvidados.
Berry, por su parte, está muy cautivada por el uso repetido que hace Lucía de corredores y senderos. Son motivos utilizados por surrealistas desde Giorgio de Chirico hasta Dorothea Tanning, pero para Lucía estos caminos se pronuncian en su repetición.
“Verás caminos una y otra vez. ¿A dónde vamos? ¿Qué estamos haciendo en este camino? Creo que se trata del viaje, de sus viajes,” dijo Berry, “Me imagino que tendría que ser bastante intensivo como mujer viajar en ese tiempo y correr en estos círculos, pasando el rato con hombres surrealistas, una madre con un hijo. Pero ella estaba en su camino con estos ángeles etéreos a su alrededor.”
https://news.artnet.com/art-world/lucia-painted-her-own-myth-2657810
No hay comentarios.:
Publicar un comentario